Полынь применяют не только в народной медицине, парфюмерии и косметике, она незаменима в кулинарии. В пищу употребляют листья с бутонами и стебли как пряное растение, используется как приправа для придания пикантного аромата и вкуса соусам, жирным мясным блюдам, особенно к жареному гусю, маринадам, уксусу. В полынном отваре маринуют  мясо дичи. А экстрат полыни - один из основных компонентов в абсенте и вермуте, потому что придаёт специфический и неповторимый вкус этим напиткам.